Bek Indonesia (12) Pratama Arhan menjaga gelandang Irak Nihad Mohammed untuk memperebutkan bola pada pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Asia U23 AFC Qatar 2024 antara Irak vs Indonesia di Stadion Abdullah Bin Khalifa di Doha pada 2 Mei 2024. Foto : (AFP/KARIM JAAFAR)
DOHA, SPORTA.ID– Harapan Indonesia untuk melangkah langsung ke Olimpiade Paris 2024 harus tertunda setelah Tim Nasional U-23 kalah tipis 1-2 dari Irak dalam laga perebutan tempat ketiga terbaik di Piala Asia U-23 yang berlangsung di Abdullah Bin Khalifa Stadium, Kamis (2/5/2024).
Dalam pertandingan yang berlangsung seru, kedua tim menampilkan permainan terbuka. Indonesia, yang dipimpin oleh gerakan lincah Witan Sulaeman, sempat membuka peluang, namun serangan mereka sering kali berhasil digagalkan oleh pemain-pemain Irak. Di sisi lain, Irak mengandalkan strategi bola-bola umpan silang yang merepotkan lini belakang Indonesia.
Keunggulan Indonesia tercipta pada menit ke-19 melalui gol spektakuler Ivar Jenner dari tendangan jarak jauh. Gol ini berawal dari sepak pojok yang diumpankan oleh Witan Sulaeman, bola liar berhasil dituntaskan Jenner dengan sepakan kerasnya. Namun, kegembiraan tidak berlangsung lama karena Zahid Taahsen berhasil menyamakan kedudukan untuk Irak pada menit ke-27 melalui tandukan tajamnya.
Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan lebih tertutup. Indonesia memiliki lebih banyak penguasaan bola tetapi gagal mencetak gol tambahan dari beberapa peluang yang ada. Marselino Ferdinan dan Jeam Kelly Sroyer masing-masing memiliki kesempatan emas, namun upaya mereka tidak menemui sasaran.
Drama terjadi pada menit-menit akhir ketika Irak nyaris memimpin, namun Nathan Tjoe-A-On dengan heroik menggagalkan upaya Nihad Mohammed Watifi. Pertandingan harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu setelah kedudukan imbang 1-1 bertahan hingga peluit panjang.
Keadaan berubah pada menit ke-96 saat Ali Jasim Elaibi dari Irak berhasil memanfaatkan umpan jauh dan meloloskan diri dari jebakan offside sebelum menceploskan bola ke dalam gawang Indonesia, membuat skor menjadi 2-1, skor yang bertahan hingga akhir pertandingan.
Dengan kekalahan ini, Indonesia harus menghadapi Guinea dalam laga play-off yang akan berlangsung di Paris pada tanggal 9 Mei mendatang untuk memperebutkan satu tiket tersisa menuju Olimpiade Paris 2024. Sedangkan bagi Irak, kemenangan ini telah mengamankan tempat mereka di ajang olahraga paling prestisius tersebut, menandai keikutsertaan mereka untuk kedua kalinya sejak Olimpiade 2016.
